第233章 把宗室塞进六扇门，这就叫死士(2/3)
。“你们怕的不是税重。”朱铭的声音冷得像井水，“你们怕的是——从此以后，族规管不住人了。祠堂的威权，压不住田契了。你们那些藏在夹墙里的地契、埋在祖坟下的银锭、记在密册上的隐田……再不能只凭一句‘祖训’就捂得严严实实。因为新政要丈量每一寸地，登记每一户丁，编入官府的鱼鳞册。而鱼鳞册上，没有‘嫡脉’‘旁支’，只有‘张三’‘李四’，只有‘田三十亩’‘丁口二人’。”
雪越下越大，扑簌簌盖住青砖缝隙。跪着的官员们肩头积了薄薄一层白，却没人敢抖落。
这时，人群后方忽然一阵骚动。一个穿着六品文官服色的年轻人被两个禁军架着拖了出来，他挣扎着，脖颈上青筋暴起，嘶声叫道：“陛下！臣……臣愿认罪！臣愿自陈家产！求陛下开恩，饶过我父兄！”
朱铭垂眸：“你是何人？”
“臣……臣是礼部主事周延年！家在苏州吴江县！臣家中……家中实有田产八千六百亩，另在扬州、淮安有盐引二十道，米行三处！臣……臣即刻回乡，亲自主持分产，将田产均分予十二房支脉，绝不藏匿一亩！”
他语无伦次，涕泪横流，话音未落，旁边另一名官员也膝行而出：“陛下！臣亦愿分！臣家在常州无锡，田产七千二百亩，另有典当铺五家！臣明日便返乡，开祠堂，立分书！”
“臣愿分！”
“臣亦愿！”
“臣……臣家中田产虽只三千亩，但愿尽数捐入官仓，只求免于下狱！”
起初是零星几人，继而如决堤般，数十人争先恐后爬出队列，伏地叩首，声嘶力竭地报出自家田亩、商铺、盐引、当铺，甚至还有人颤抖着报出藏在祖坟石缝里的金条数量。有人报着报着，突然嚎啕大哭，捶地不止：“我爹……我爹临终前攥着我的手，说‘守住家业，就是守住祖宗脸面’啊！可如今……如今这脸面，是比命还重么？”
龚鼎孳僵在原地，看着昔日同僚争抢着自曝家底，像一群待宰的羊羔争相舔舐屠刀。他忽然明白了——皇帝根本不用杀人。他只需站在那里，让雪落满肩头，让禁军的刀锋映着天光，让所有人听见自己牙齿打颤的声音。恐惧比铡刀更锋利，比诏狱更幽深。它会从骨头缝里钻出来，啃噬掉所有体面、所有清高、所有“士可杀不可辱”的幻觉。
就在这时，一阵急促马蹄声由远及近，踏碎雪地寂静。一骑快马直冲至宫门前，马上骑士滚鞍落地，单膝砸在雪里，扬声高呼：“报！湖广巡抚潘独鳌急奏！襄阳、荆州、岳州三府清田丈量已毕！新编鱼鳞册共九万三千二百一十七户，查出隐田四十一万六千三百亩，飞洒诡寄田产悉数厘清！各府粮库账目，已与户部核对无误！”
全场骤然死寂。
湖广？那不是这群请谏官员的老巢么！南阳、襄阳、荆州，多少士绅家族世代盘踞于此？可那边的清田，竟已悄然结束，连鱼鳞册都编好了！
龚鼎孳脑中轰然炸开——他忽然想起前日收到的家信，信中父亲笔迹颤抖：“……新任襄阳知府，乃一布衣出身，姓赵名守拙，查我龚氏在襄阳置办的庄子，硬说其中一千二百亩系‘冒籍投献’，勒令退田补税。族中耆老去讲理，反被扣在县衙三日，放出时……放出时腿已瘸了……”
原来不是没动静。是动作太狠，太准，太悄无声息。
朱铭终于缓步走下台阶，靴底踩碎薄冰，发出清脆裂响。他径直走到龚鼎孳面前，俯视着这个曾经意气风发的进士、如今面如死灰的副司长。
“龚鼎孳。”皇帝声音很轻，却像冰锥凿进耳膜，“你劝家里配合新政的信，朕看过了。写得不错，引经据典，情真意切。可惜啊……”