第610章 引弓待发(1/4)
“铛…铛…铛……”清晨时分，天色尚黑暗时，北京城的晨钟声便开始作响。
随着钟声响起，京城城门缓缓而开，城内的不少百姓也开始点燃油灯，准备收拾店铺，亦或赶去干活。
各处城门外，那...
“轰——！”
第二日卯时刚过，凤翼塬上炮声再起。十八门红夷重炮齐鸣，铁弹裹挟着灼热气浪劈开晨雾，砸向潼关西城。砖石崩裂之声未歇，禁沟里已浮起一层薄薄白烟，那是硝烟与沟底湿气混搅后蒸腾而起的灰霭。炮声震得沟沿松土簌簌滑落，几只受惊的野兔从断壁残垣间窜出，刚跃至半空，便被一枚擦边飞过的弹丸撕成血雾。
郑嘉栋立于西城墙敌台之上，左手按在垛口青砖上，指节因用力泛白。他未披甲，只着一件洗得发灰的靛蓝直裰，腰间悬着半截断剑——那是崇祯十二年在卢氏县外与流寇血战时被砍断的。如今剑鞘尚在，剑身却只剩七寸，嵌在鞘中如一道未愈的旧疤。
“报——！”一名塘兵踉跄奔上敌台，左臂缠着浸血布条，“南边烽火台……第七座，失守了！”
郑嘉栋眼皮未抬，只将目光从望远镜里移开，缓缓扫过城下：“第几座？”
“第七座！‘云梯岭’台，守军三十七人，尽数……殁了。”
风忽地大了起来，卷起他鬓角灰白碎发。他伸手按了按左耳——那里有一道蜈蚣似的陈年刀疤，每逢阴雨便隐隐作痛。此刻耳内嗡鸣如雷，竟盖过了远处炮响。
“传令，”他声音低哑，却字字凿进风里，“把城南仓里那二百斤火药，全搬到‘云梯岭’旧址去。让工兵把引信埋好，火绳接到望远沟崖顶的老槐树根下。”
塘兵一怔：“大人，那……那是预备炸塌禁沟北岸崖壁，防汉军攀援的……”
“现在改了。”郑嘉栋终于侧过脸，眼窝深陷，瞳仁却亮得骇人，“告诉工兵，若见汉军民夫逾千人聚于云梯岭下修路，便点火。炸塌崖壁，活埋他们。”
塘兵喉头滚动，终究没敢多问，转身疾奔而去。
郑嘉栋又举起望远镜。镜头里，南边山脚处黑压压一片人影，如蚁群般蠕动。民夫肩扛铁镐、背负麻袋，在汉军督工鞭影下开凿山石。更远处，三座新筑炮台轮廓初显，其上已架设两门乌沉沉的八千斤炮，炮口朝北，正对潼关西门。
他放下望远镜，从怀中取出一方褪色蓝布包，层层展开——内里是一叠发脆纸页，最上一张是孙传庭亲笔手谕，墨迹犹新：“潼关为锁钥，非死守不可；守一日，河南多一日喘息；守一月，京师多一月整备。卿之肝胆，吾尽知之。”
纸页背面，有孙传庭用朱砂小字补了一句：“庞玉若降，可斩其首，悬于东门。”
郑嘉栋指尖抚过那行朱砂，忽然笑了。笑声干涩如枯枝刮过石面。他将纸页重新包好，塞回怀中，转身走下敌台。靴底踩过昨夜被炮弹掀翻的青砖，砖缝里钻出几茎焦黄狗尾草，在风里微微摇晃。
同一时刻，凤翼塬中军帐内，刘峻正俯身校验沙盘。他刚收到李沔快马加急密报：洛南县守军弃城北遁，卢氏县东南三十里处发现明军溃卒三百余，已尽数收编。另据探马回报，蒲州方向明军主力纹丝未动，仅增派两营步卒至风陵渡口，昼夜伐木造筏。
“孙传庭不动，是等我们分兵。”刘峻指尖敲击沙盘边缘，声音不高，却令帐内诸将脊背绷紧，“他要我们信——潼关真能守三个月。要我们信，山西兵马真能随时渡河反扑。”
王通上前一步，低声：“督师，赵宠部四万已抵西安府郊，延安守军亦南调三千。唯独蒲州——”
“唯独蒲州