第585章 人心如潮(4/4)

稻，谷粒饱满，泛着淡金光泽。

    为首老农跪地，高举陶罐：“小人……小人是江宁栖霞乡人，听说新来的知县老爷要查田，特来献稻。这稻，是去年冬播、今夏收的，一亩实收三石七斗，比往年多出半石。小人不敢欺瞒，田契、佃约、纳粮凭据，都在罐底夹层里。”

    姚衡下马，亲自接过陶罐。掀开罐底木塞，果然夹层中藏一叠纸，墨迹犹新。他展开最上一张，赫然是栖霞乡三十七户联署的《自愿清丈书》，按满三十七个血指印，每个指印旁皆有农户亲笔签名。

    姚衡凝视良久，忽将陶罐递给身后亲兵：“收好。此罐稻谷，一粒不少，带回江宁，当众碾磨，煮粥分食于县衙前。三十七户血印，誊抄三份，一份贴于县衙照壁，一份送至都察院湖广道，一份……”他顿了顿，望向北方，“送至关中督师帐前。”

    亲兵肃然领命。姚衡翻身上马，不再看那老农一眼，只扬鞭轻喝：“启程！江宁！”

    马蹄声碎，踏起一路黄尘。尘烟散处，荒坡之上，唯余三双赤脚印，深深浅浅，指向南方。那印痕里，泥土湿润，仿佛刚刚被雨水洗过，又似被无数双脚，反复踩踏了千百年。

    而此刻，远在千里之外的关中，督师帐中烛火通明。刘峻放下手中密报，抬眼望向帐外——朔风卷雪，扑打帐幕，发出沉闷鼓声。案头摊开一册新送来的《官学毕业名录》，吴孚之名，正位于榜首。他提起狼毫，蘸饱浓墨，在名字旁写下两字：“可堪大用”。

    墨迹未干，帐外忽有急报飞入：“报！松江陆氏遣快船抵宁波，献银万两，另附田册七百三十二卷，户册一千零九册，机户名录八百四十六户，全数盖有陆氏族长印信！”

    刘峻搁笔，轻笑一声，声如裂帛：“好。告诉陆炳昌——银两充作江宁赈粮，田册户册，即刻分发各州县。另，着吴孚到任三日之内，挂牌成立‘江宁工商稽查司’，首查陆氏松江染坊，凡雇工不足十五岁者，罚银十倍；凡工价低于市价三成者，勒令补足三年；凡私设‘匠籍’、扣留身契者，枷号示众一月。”

    他起身，披上玄色大氅，掀帘而出。雪夜茫茫，天地苍茫，唯见辕门高处，一杆大纛迎风猎猎，上书四个擘窠大字：

    **匹夫有责**

    风雪愈烈，那字却越发明亮，仿佛不是墨染，而是熔金铸就，灼灼燃烧于寒夜深处。