812【瓮中捉鳖】(3/5)
袖中取出另一本薄册，递至御前。天子翻看，只见其中一页赫然写着：【太和二十六年冬至后七日，钱德禄囚浣衣局西三，晨食粗麦粥一碗，午食菜羹一盏，晚食黍饭半碗。戌时哭嚎两刻，亥时昏睡。三名女官签字画押。】
天子合上册子，良久不语。
窗外忽起一阵风，卷起檐角铜铃，叮当两声，清越如磬。
就在此时，一直沉默的薛淮终于开口，声音不高，却字字清晰：“父皇，儿臣有本启奏。”
天子抬眸。
“儿臣恳请彻查钱德禄身家。他入宫十七年，原籍河东绛州，父母早亡，无兄弟姊妹，唯有一养子，名唤钱忠，现年十九，三年前入京，托庇于东宫典簿署为书吏。儿臣查过，此人入署时，无荐引文书，无考绩记录，仅凭钱德禄一封手书，便得授六品书吏之职。”
曾敏神色一凛：“典簿署？”
“正是。”薛淮颔首，“儿臣已命人查实，钱忠入署当日，典簿署主事称病告假，署中无人主理，全由钱德禄一手操办。而钱忠入职后，从未履职，常年不在署中，却按月支取俸禄。更蹊跷的是，此人每月十五必赴西市‘福祥斋’取一锦匣，匣中所盛何物，无人得知。福祥斋掌柜已被靖安司拘拿，正在路上。”
话音未落，门外脚步急促，一名靖安司校尉飞奔而入，单膝跪地，高举一紫檀锦匣：“启禀陛下！福祥斋掌柜供认，此匣每月十五由一名黑衣蒙面人送来，嘱其务必亲手交予钱忠，收银五十两。匣内之物，掌柜从未开启，只知沉重异常，摇之有金属相击之声。”
曾敏亲自接过，打开匣盖——里面并无符箓木人，只有一枚铜牌，正面镌“玄甲卫·丙字七号”，背面刻一行小字：“奉敕潜伏，待时而动。”
玄甲卫！
满堂皆惊。
玄甲卫乃先帝亲创之秘卫，直属天子，不隶六部，不入兵部名册，专司监察宗室、侦缉谋逆，早已于先帝驾崩后裁撤。然此铜牌质地、刻工、火漆印记，皆与宫中秘档所载分毫不差！
天子盯着铜牌，眼底风云翻涌，忽然问：“钱忠人在何处？”
校尉低头：“回陛下，钱忠已于半个时辰前，自缢于典簿署后巷枯井之中。尸身已验，颈间勒痕新鲜，舌出寸许，指甲掐入掌心，确为自尽无疑。”
“自杀？”薛淮轻笑一声，竟带着几分悲凉，“父皇，儿臣若真欲魇镇，何须用这等拙劣手段？儿臣若真欲夺位，又何必等三年？儿臣若真欲杀人灭口，又怎会让一个养子独自赴死？”
他仰起脸，目光直视天子：“父皇，儿臣只求一事——准儿臣亲赴西苑密室，亲手开启那扇门。”
天子眯眼：“你想做什么？”
“儿臣想看看，是谁在三年前，在父皇尚康健之时，便已着手布置这场杀局。”薛淮声音沉静，“儿臣更想看看，那木人背后刻的‘庚子七月廿三’，究竟是谁的生辰，又是谁的忌日。”
精舍内针落可闻。
曾敏霍然抬头，似有所悟。
沈望之闭目片刻，忽而睁开，缓缓道：“陛下，臣想起一事。庚子年七月廿三，正是先太子薨逝之日。”
所有人呼吸一滞。
先太子——薛淮的长兄，那位温润如玉、贤名远播、病逝于二十岁的嫡长子。他薨时，薛淮年仅十四，尚为郡王。先太子薨后半年，当今圣上方立薛淮为储。
钱德禄抖如糠筛，嘴唇翕动：“不……不是我……不是我……”
薛淮却已起身，素袍拂地，步履沉稳走向门口。他并未回头，只留下一句：“父皇，儿臣愿以项上人头