797【曲径通幽处】(2/4)
，待查明真相后再论功过？”此言一出，满座皆惊。
宁珩之眉峰微蹙，沈望手指在膝上轻轻叩了两下，韩公宣闭目不语，谢璟与秦万里则不约而同地侧身半步，似有意无意隔开自己与那方御案的距离。
太子姜琰率先开口，声音沉静有力：“父皇，儿臣忝为储君，统摄六宫、协理万机，若宗室之内有此悖逆之举，儿臣难辞其咎。儿臣愿即刻赴刑部，彻查己身，并督令三法司秉公而断。”
魏王姜珣随即上前半步，拱手道：“父皇，儿臣素知开海乃百年大计，绝非儿戏。若真有宗室暗中掣肘，毁我大燕商路根基，儿臣愿与太子同赴刑部，以证清白。”
梁王姜珩仰起小脸，声音稚嫩却字字清晰：“父皇，儿臣虽年幼，亦知诚信为治国之基。若有人害薛大人，便是害海衙，害天下商贾，害大燕船队！儿臣……儿臣愿随太子哥哥去刑部抄写《海运章程》一百遍，以儆效尤！”
孩童之语，最是赤诚，也最是锋利。
四双眼睛，齐刷刷望向代王姜昶。
姜昶却笑了。
他慢条斯理地整了整袖口，抬眼直视天子，声音不高，却字字如钉：“父皇，儿臣不认。”
满堂寂静。
“儿臣不认伪造文书，不认指使下属，不认勾结海衙小吏。”他目光转向薛淮，笑意渐冷，“薛总理，你查出钱如松，查出王成元，查出他们与王府长史有往来——可你可曾查出，那位长史究竟奉了谁的命？”
他顿了顿，目光扫过宁珩之与沈望：“元辅、沈相，二位老臣久居庙堂，该比儿臣更清楚——王府长史，乃朝廷命官，由吏部铨选，经陛下亲准。他若擅权妄为，究竟是王府失察，还是吏部失察？是都察院失察，还是……刑部失察？”
此言一出，宁珩之眼皮微跳，沈望眸光骤然一沉。
姜昶却不管不顾，继续道：“儿臣府中长史姓陈，名文远，浙江余姚人，嘉和十七年进士，授翰林编修，后调任户部主事，三年前外放湖州知府，去年冬才因丁忧回京，蒙父皇恩典，补缺代王府长史。此人清廉刚直，素来不与商贾往来，更遑论勾结海衙小吏？”
他忽然转向薛淮，语气陡然转厉：“薛总理，你今日在精舍之上，掷地有声，字字如刀。可你可敢当着父皇与诸位大臣之面，拿出一份确凿证据——证明陈文远亲口授意钱如松篡改登记册？证明他亲笔写下那封伪造信函？证明他与王成元密会于何处、所谈何事？”
薛淮静静听着，直至姜昶话音落下，方才缓缓抬头。
他未看代王，亦未看天子，而是望向御案旁那方紫檀木雕云龙纹镇纸——那是今晨他亲手呈上的申购大会总册所压之物。
“代王殿下，”薛淮声音平缓，却如潮水漫过礁石，“臣手中并无陈长史亲笔供词，亦无密会凭证。”
姜昶眼中掠过一丝得色。
“但臣有陈长史三日前所书一封荐信。”薛淮从袖中取出一纸素笺，未递上御案，只以两指夹住，迎着烛火缓缓展开，“荐信所荐之人，乃江南布政司新任照磨钱应奎。此人原为钱如松族侄，三年前因贪墨漕粮被革职，流寓扬州，后经陈长史亲书引荐，入代王府为西席清客。”
他顿了顿，烛光映得他眼底一片清寒：“陈长史荐信末尾有一行小字——‘此子聪敏，善摹各家笔迹，尤工瘦金。’”
精舍内死寂无声。
瘦金体——正是王成元在申购大会上呈出的那封“薛淮手谕”的字体。
姜昶脸上的笑意，第一次真正僵住了。
薛淮依旧看着那方镇纸，声音低而清晰：