793【冰山一角】(3/3)

图，鼎足盘踞四海龙纹，鼎口袅袅燃着一缕沉香，青烟笔直升腾，在正午阳光下近乎透明。

    他自怀中取出一方素绢，展开，上面是密密麻麻、蝇头小楷写就的名录。他并未宣读，只将素绢一角投入鼎中。火焰倏然腾起，舔舐绢面，墨迹在烈焰中蜷曲、焦黑、化为灰烬，随青烟一同升腾，消散于澄澈天宇。

    “此名录，”薛淮的声音沉缓如钟，“乃首批一百一十一支船队之名册，亦是大燕海疆初拓之第一份契约。自今日起，凡名录所载者，舟楫所至，即为我大燕商旅之域；帆影所及，即为我大燕律令之所行。若有违逆，海衙巡查舰队，巡弋万里，执律如山。”

    他话音未落，庭院外忽闻号角长鸣，呜——呜——呜——

    三声悠远肃杀，直刺云霄。

    紧接着，马蹄声如闷雷滚过青石街，由远及近，愈来愈急。数十骑玄甲骑兵自府门疾驰而入，甲胄映日生寒，马鞍旁悬着崭新的海衙制式腰刀与臂盾。为首一员青年将领跃马高台之下，单膝跪地，声如洪钟：“启禀总理大人！海衙水师‘镇海’‘靖波’两营，奉命列阵于津门港外，艨艟五十，楼船三艘，已整装待发！”

    薛淮俯视青年将领，目光沉静：“传本官令——即日起，‘镇海’‘靖波’两营，轮番巡弋渤海、黄海、东海近岸三十里，凡遇倭寇、海盗、私贩，格杀勿论！所获赃物，半充军资，半入海衙公帑！”

    “遵令！”将领轰然应诺，翻身上马，率众呼啸而去，马蹄踏起的烟尘尚未落定，庭院中已有人热泪盈眶。

    一位白发苍苍的老船商拄着拐杖，颤巍巍走到台前，对着薛淮深深一揖，额头触地：“老朽……老朽祖上三代跑船，跑的是沙船，贴着海岸走，不敢离岸十里！今日……今日听总理大人一席话，老朽才知，我大燕的船，原该是这般模样！”

    他身后，数百商贾纷纷起身，无论晋商、徽商、闽商、粤商，无论巨贾抑或小贩，皆拱手肃立，向着高台之上那道青衫身影，深深一揖。

    薛淮立于高台，青衫猎猎，未还礼，亦未谦辞。他只是抬起手，指向庭院之外，指向东方海天相接之处，那里，正有一抹极淡的、几乎难以察觉的蔚蓝，正缓缓渗入澄澈的碧空。

    “看，”他声音不高，却如潮汐涨落，清晰送入每个人耳中，“海，在那里。”

    就在此时，一直垂首侍立于台角的韩恕忽然上前半步，低声禀道：“总理大人，刑部张郎中遣人密报，王成元在偏房内，招认了……代王府长史姜衍。”

    薛淮目光未移，依旧望着那抹蔚蓝，只淡淡道：“知道了。”

    韩恕垂首退下。

    薛淮终于缓缓转过身，目光扫过台下一张张或激动、或敬畏、或若有所思的脸庞，最后，落在徐谨言脸上。

    徐谨言迎着他的目光，神色坦荡，甚至还微微颔首，姿态恭谨。

    薛淮亦颔首，随即，他伸手，从袖中取出一枚乌木小印，印面无字，唯有一道蜿蜒如龙的海波纹。

    他将其按在高台案几上铺开的、刚刚誊录完毕的百十一支船队名录末尾，轻轻一压。

    朱砂印泥洇开，海波纹清晰如刻。

    “开海，”他一字一顿，声震庭院，“自此始。”

    话音落处，檐角铜铃，倏然齐鸣。