789【长相守】(2/3)
混着些许脂粉气。“这不是铜屑。”陈观岳盯着帕上那点青痕，喉结滚动，“是松烟墨掺了青黛研磨的痕迹。寻常书吏用墨，松烟为主，青黛乃女子画眉之物，男子极少用。而这墨屑能附于锁扣内侧，必是书写时笔锋用力过甚，墨汁飞溅，恰沾于此。”
方既明猛地站起，椅子在青砖地上刮出刺耳一响：“青黛墨……纪府闺中习字常用！纪信多卿之侄女，便是那位……”
话音未落，门外传来轻叩三声。
二人倏然噤声，陈观岳迅速将素帕收入袖中，方既明已抄起案头一册《南洋水文辑要》，翻至中间一页，佯作研读。门被推开一线，一名青衣小吏探进头来，面带惶色：“陈郎中，度支司急报，昨夜送回的副本册子……出了点岔子。”
陈观岳心口一沉，面上却不动声色：“何事？”
“副本册子封存完好，可今日晨间监察司韩郎中亲自开封查验时，发现第三册商帮号那页，股东名录下方，竟有一行极细的朱砂批注，字迹极小，隐于页脚折痕之后，若非韩郎中眼尖，几乎错过。”
方既明眉头紧锁：“批注何语？”
小吏咽了口唾沫：“写着——‘此二名，实为薛相故旧之子，验资银两，已由户部暗拨，毋庸复核。’落款……是个‘纪’字。”
空气骤然凝滞。
陈观岳与方既明对视一眼，皆从对方眼中看到惊涛骇浪——这朱批，分明是冲着薛淮来的！它不篡改数据，却伪造权威批示；不伪造验资，却坐实“暗拨”二字；不否认商帮号资格，却将其彻底钉死为“薛党私产”。更毒辣的是，这朱批位置刁钻，既非伪造印章，亦非涂抹正文，只是几行蝇头小字，连监察司都险些漏过，偏偏被韩恕看见——而韩恕，正是薛淮一手提拔、最信得过的监察司主官。
“韩郎中现下何在？”陈观岳问。
“已在总理大人值房候着，说要当面禀报。”
陈观岳与方既明互望一眼，不再多言，整衣理冠，疾步而出。
薛淮值房内，炭盆烧得正旺，暖意融融，却驱不散满室寒霜。韩恕立于案前，面色铁青，手中捧着那册副本，指尖微微发白。叶庆坐在侧首椅上，膝上摊着那幅平面图，目光沉静如古井。薛淮负手立于窗前，望着院中老槐枯枝，背影挺直如剑鞘。
陈观岳与方既明进门行礼，薛淮只微微颔首，目光扫过二人面庞，似要穿透皮肉，直抵肺腑。
韩恕将副本呈上，手指点向页脚折痕处：“大人请看。”
薛淮接过，就着窗前天光细看。那朱批确如小吏所言，细若游丝，字字如血，末尾那个“纪”字，笔锋锐利，收笔处带一道微不可察的钩——正是纪信多卿惯用的“纪”字写法，他曾为先帝起草过三道敕令，那字迹早已刻入宫中内侍记忆深处。
“这朱批，是谁的手笔？”薛淮问。
韩恕沉声道：“已命人比对历年朱批底档，此字风骨，与纪信多卿亲笔批红，九分相似。更关键的是……”他顿了顿，从袖中取出一方素绢，展开，上面拓印着那朱批墨痕，“此墨含青黛，且脂粉气极淡，非闺阁熏香之味，而是纪府特制‘雪魄笺’所用熏料——此笺三年前由纪信多卿之侄女监制，专供纪府女眷书信所用，外间绝无流通。”
叶庆此时开口，声音不高，却字字如锤：“大人，纪信多卿今晨递了折子，称旧疾复发，须闭门静养半月，已获准。他那位侄女，昨日申时三刻，乘马车离京，往西山别院休养。”
薛淮久久未语。窗外风起，吹得檐角铁马叮咚作响，一声，又一声，如同倒计时。
方既明忽而上前一步，声音清越