771【打草惊蛇】(3/3)

遍地，唯大厅中央一方青砖地尚算平整。他命人取来清水一盆，墨锭一块，蹲身研磨，提笔蘸墨，在青砖上挥毫写下两个大字：

    “规矩”。

    墨汁淋漓，渗入砖缝，如血脉初生。

    恰此时，薛从快步奔入，额上沁汗：“大人！广州急报！昨夜‘飞鲸号’商船在虎门水道遭劫，船主重伤，货舱三十箱白米尽数沉没！海盗旗……是‘黑鲨’！”

    薛淮笔锋未顿，墨字已成。他搁下笔，抹去指尖墨渍，声音平静无波：“黑鲨？陈七的船？”

    “正是！陈七半年前受招安，授了水师把总，上月才因酗酒殴伤巡检被革职……”

    “传令南海水师提督。”薛淮转身，袍袖带风，“即刻缉拿陈七归案。活要见人，死要见尸。凡参与劫掠者，不论是否归正，一体格杀勿论。另——”

    他停步，望向门外初升的朝阳，金光刺破薄雾：“着海防巡缉司，将陈七名下所有产业、田契、船籍，连同其族中三代亲眷名下全部田产、商铺、船引，尽数查封。查其历年出入港记录，凡与‘飞鲸号’同泊一港超三次者，列为重点协查对象。”

    薛从倒吸一口冷气：“大人，这……这牵连太广！”

    “广？”薛淮冷笑，“海衙立规，第一条便是‘安民防海’。若今日为陈七一人网开一面，明日便有十个陈七效尤！他劫的是米，可饿死的，是今年新垦的五百亩盐碱地上的佃农！”

    他迈步出门，足下青砖墨字未干，阳光灼灼。

    “传我手令：自即日起，所有船引竞标者，须具结状，亲书‘若有亲友涉盗、通匪、私贩军械，愿以身代罪，阖族除籍’。结状加盖骑缝印，一式三份，海衙、都察院、靖安司各存一份。”

    风过长廊，砖上墨字在光下幽幽发亮，仿佛一柄未出鞘的剑。

    午后，姚维宪奉命至船政司报到。薛淮未召见，只命李顺交予他一叠图纸与一本《算法统宗》残卷，扉页题字：“水密非术，乃心。心正，则舱不漏；心斜，则舟自沉。”

    姚维宪捧书立于空荡大厅，窗外春阳正烈，照得他手中书页泛白，也照见远处码头上，一艘新造的千料福船正徐徐下水，船身漆着海衙银锚徽记，船首劈开粼粼碧波，激荡起雪白浪花，浩浩荡荡，奔向不可测的深蓝。