739【刮目相看】(3/4)
放下茶盏，看着他：“听说你近来功课颇勤，每日寅时起身，读《贞观政要》至巳时，午后习射，晚间还要听詹事府讲《通典》？”太子一怔，随即低头：“儿臣……惭愧。不过些许功夫，不足挂齿。”
“嗯。”天子点头，“那朕问你——若有一艘海船，载丝绸百匹、瓷器千件、茶叶万斤，自泉州出海，驶往吕宋，途中遭遇风暴，船毁货沉，船上二十名水手，仅三人得救。此事该由何人担责？”
太子面色微变，显然未料及此问。他略一思忖，谨慎答道：“启禀父皇，若船有官发船引，所载货物已纳足税课，则船毁系天灾，非人力可抗，官府当恤其遗孤，免其后续船引之费；若无引私航，则船主、船主皆须严惩，另追缴历年逃税。”
“若船主乃詹事府某位少卿之姻亲，而该少卿曾力主暂缓开海，又当如何？”
太子喉结滚动，手指悄然攥紧袍袖：“儿臣以为……法不阿贵。詹事府少卿若徇私庇护，当交都察院纠劾，若查实，依律罢黜；若无实据，亦不可因风闻言事而伤忠良。”
天子静静望着他，忽而问道：“那云笙呢？”
太子浑身一震，脸色霎时褪尽血色，双膝一软，重重跪倒：“父皇！儿臣……儿臣确曾赏赐云笙一幅御笔‘清风朗月’四字，亦曾允其于詹事府藏书阁临摹古帖——然绝无逾矩之举！儿臣愿即刻将云笙逐出东宫，永不录用！”
轩内寂然无声。
魏王端坐不动，指尖轻轻摩挲茶盏边缘。
薛淮垂眸，目光落在太子颤抖的肩头——那不是恐惧，而是羞愤交加的屈辱。
天子却未斥责，只轻叹一声：“起来吧。”
太子愕然抬头。
“朕不是来问罪的。”天子缓声道，“朕是想看看，当流言如刀加颈，你可还敢挺直脊梁？可还敢直面朕的目光？可还敢说出一句‘儿臣无愧’？”
太子怔住，嘴唇翕动，终未吐出一字。
天子转向薛淮：“薛卿，你既主开海，又掌都察院，朕问你——若有人借太后寿典之机，散布流言，构陷储君，淆乱视听，意图动摇国本，该当何论？”
薛淮踏前半步，声音清越如击玉：“回陛下，此非流言，乃‘妖言’。《大燕律·刑律》有明文：‘凡造妖书妖言者，斩；传布者，绞；知情不举者，杖一百，流三千里。’若查实幕后主使，无论爵位高低、官职大小，皆当依律论处，不得宽宥。”
天子目光如电：“若主使者，乃宗室近支，又当如何？”
薛淮凛然：“宗室犯法，与庶民同罪。昔年太祖皇帝亲定《宗藩条例》，凡有悖逆、构煽、僭越、渎伦者，削爵、圈禁、赐死，皆有先例可循。”
魏王手中茶盏微微一晃，几滴茶水溅在袖口，洇开一小片深色。
天子却笑了：“好。那就查。”
他拂袖起身，步至轩门，遥望慈宁宫方向：“母后说她要清净。可这京城，何时真正清净过？朕倒要看看，是谁在母后的千秋圣寿前，偏要掀这一场腥风血雨。”
风过西苑，满池残荷摇曳，沙沙作响。
薛淮深深一揖，退出敞轩。
魏王随之起身，躬身告退。
太子仍跪在原地，肩膀微微起伏，额角汗珠滚落青砖，砸出一点湿痕。
他不敢抬头，却听见天子离去前最后一句话，飘渺如烟：
“云笙此人……明日午时，送入浣衣局。”
太子闭上眼，一滴泪，无声坠入尘埃。
此时，慈宁宫偏殿。
姜璃正坐