第896章 酸涩(3/3)

松开锦宁的手，接过福安递来的紫苏饮。他啜了一口，苦涩之后果真泛起一丝微甘，舌尖萦绕着陈年药香。他搁下盏，目光扫过案头那张被墨渍污了的“安”字，忽然提笔，在墨痕旁补了一笔——那墨渍顺势化作一只展翼凤凰，凤喙衔着“安”字，羽翼舒展，灼灼生辉。

    锦宁静静看着，忽而想起三日前，她遣心腹嬷嬷悄悄往徐废后寝殿送去的一匣东西：一叠素纸，一支秃笔，一方无墨砚台。

    徐废后瘫在榻上，双腿无知无觉，连翻身都需人搀扶。她撕碎第一张纸时，指甲崩裂，血混着墨汁染红纸角；她写满第十张纸时，手腕抖得不成样子，字迹歪斜如爬虫；她写到第三十七张时，突然砸了砚台，嘶喊着“鬼！全是鬼！”——那夜守夜宫人听见她对着空荡荡的帐顶，一遍遍叩头：“母妃饶命！母妃饶命！儿臣不是有意害您……儿臣只是想活着啊！”

    锦宁当时正抚着小腹，听嬷嬷低声禀报。她只笑了笑，将一枚温润的羊脂玉环套上指尖：“告诉徐废后，若她肯将当年如何毒杀宣慈太后、如何调换婴孩、如何逼死产婆的经过，一字不漏写下来……本宫便赏她一盏参汤，让她尝尝，什么叫‘活着’。”

    如今，那三十七张血泪斑驳的供词，正静静躺在锦宁妆匣最底层，压着一枚褪色的桃木符——那是她三年前溺毙那夜，塞进袖口的最后一物。

    殿内熏香袅袅，檀香混着紫苏饮的微苦，织成一张无形的网。

    萧熠忽然道：“明日辰时，孤要亲赴宗人府，查验皇族玉牒。”

    锦宁颔首：“臣妾陪您去。”

    “不必。”萧熠摇头，“你身子重，莫要劳累。且……”他目光落在她小腹上，停顿片刻，才继续道，“孤想一个人，看看父皇和母后的名字，并排写在一处的样子。”

    锦宁没争辩，只轻轻应了声“是”。

    暮色渐沉，玄清殿烛火次第亮起。萧熠送她至殿门，忽又唤住她：“芝芝。”

    “嗯？”

    “孤今日……”他顿了顿，终是将后半句咽了回去，只抬手替她拢了拢被风吹乱的鬓发，“路上小心。”

    锦宁福身告退，转身时，袖中滑落半片枯叶——叶脉清晰，叶缘微卷，正是承恩殿后那棵百年紫苏树今晨飘落的。她不动声色碾碎叶片，任碎屑混入裙裾褶皱，随步履轻移，悄然散入风里。

    三日后，宗人府玉牒阁。

    萧熠独自伫立于高逾十丈的玉牒架前。烛光映照下，金粉书就的皇族名讳流光溢彩。他指尖拂过“先帝萧琰”四字，再缓缓下移，在“宣慈太后萧氏”名下，停驻良久。

    那里空白一片。

    本该写着“子：帝萧熠”的位置，只有一道新鲜墨痕，尚未干透。

    萧熠凝视那墨痕，忽然笑了。

    笑声很轻，却震得架上尘埃簌簌而落。

    他转身离开时，玄清殿方向飞来一只纸鸢——竹骨糊着素绢，缀着几缕褪色红绸，歪歪斜斜掠过玉牒阁飞檐，最终坠入御花园枯荷池中。

    纸鸢腹中，藏着锦宁手书一纸：“陛下，宣慈太后膝下，从来只有一子。您既认了她，她便永远是您母亲。而您，也永远是她最骄傲的孩子。”

    风过处，残荷摇曳，水波轻漾。

    那纸鸢沉入水中，墨迹晕开，字字如血，浮沉于幽暗水底，久久不散。