第715章 斩将(2/4)
已掐破掌心，鲜血顺指缝蜿蜒而下，滴入靴筒深处。他不敢看袁绍眼中是否存着一丝怜悯——那比羞辱更甚。他只记得昨夜密探回报：羊耽亲率五百玄甲骑，已悄然渡过洛水，正潜行于汜水关西侧山坳之间。若他袁术退得稍慢，那五百玄甲，怕就要钉进他撤退的队尾。他袁公路，宁可死在张绣刀下，也不愿被羊耽亲手斩于逃亡途中，成全对方“一骑破联军”的千古恶名。
此时，一直沉默的曹操忽而起身，踱至帐中沙盘之前。那沙盘上，酸枣至汜水关一线，已用青灰陶粒标出九路追兵轨迹，又以朱砂小点圈出三处险要隘口。他指尖拂过“十里坡”三字，忽然道：“本初，孟德有一策，或可稍解诸君之忧。”
袁绍精神一振：“愿闻其详。”
曹操微微一笑，目光扫过众人，声音不高，却字字如凿：“羊耽既敢焚我粮仓，必料我等仓皇奔命，争先恐后。然——若我等不奔，反‘滞’呢？”
满帐愕然。
“滞？”孔伷失声，“孟德莫非疯了？粮草仅够三日之需，再滞，士卒饿殍遍野，不战自溃！”
“非也。”曹操指尖一划，在沙盘上轻轻一点，“酸枣虽毁，然其北三十里，有古渠名曰‘鸿沟故渎’，虽年久淤塞，然渠身尚存，宽逾三丈，深可及人。我已命曹仁率三千工卒，彻夜疏浚，引洧水入渠。今晨探报，已通十里。再有两日，可通三十里。”
他顿了顿，目光灼灼：“若我等佯作撤离，实则于鸿沟故渎沿线广设营垒、虚插旌旗、夜燃篝火，使火光绵延如龙。再遣斥候四出，逢人便言‘联军主力已至汜水关下，正筑垒固守’。羊耽闻之，必疑我等欲据关而守，其追兵势必放缓，乃至分兵试探——届时，张辽、张绣、吕布三路，便不再是合围之势，而成了各自为战的孤军。”
帐内骤然响起一片抽气之声。
这哪是“滞”？这是以假乱真、以虚搏实的“钓饵之策”！将整个联军化作一尾巨鱼，摆尾甩尾之间，诱敌入彀，再由袁绍、曹操、袁术三人如利齿般咬住三路追兵咽喉！
张邈霍然抬头，眼中精光迸射：“孟德此计……妙在‘疑’字！羊耽智谋无双，却正因太智，反易生疑。他既布下焚粮奇局，便认定我等必然速退，若见我等‘不退’，必疑其中有诈，必疑虎牢关内另有伏兵，必疑酸枣火起乃是苦肉之计……”
“正是。”曹操抚掌，“疑则生忌，忌则生迟。张辽若迟半日，我十里坡隘口已成铁壁；张绣若迟半日，公路兄营前床子弩已布满鹿砦；吕布若迟半日……”他目光微斜，瞥向袁绍，“本初兄，您麾下鞠义先登，可愿趁其未稳，夜袭其营？”
袁绍胸膛起伏，眼中竟有热流涌动。他从未想过，自己最忌惮的曹操，竟能将这濒死之局，盘活至此！不是靠蛮力硬扛，而是以智破智，以疑制疑——将羊耽的“算无遗策”，硬生生拖入“算无可算”的泥沼！
“鞠义愿效死！”袁绍朗声应下，随即转向诸雄，声音震得帐顶浮尘簌簌而落，“诸君！此策若成，非但可保我等全身而退，更可重创叔稷锐气！诸位只需依计而行：公孙瓒将军率白马义从，伪作主力东去，沿途散播消息；刘岱、王匡二位将军，率本部兵马沿鸿沟故渎南岸扎营，昼则扬尘擂鼓，夜则燃火列炬；其余诸君，即刻整顿辎重，轻装简行，随我等三位盟主之后，徐徐而退——非溃逃，乃轮转！前军疲，则中军补；中军危，则后军援！”
他目光如电，扫过每一张或惊、或疑、或渐露决然的脸：“此非赴死之约，乃求生之契！诸君若信我袁本初一回，便请卸下私心，暂弃门户之见，共执此契！他日中原再起风云，袁绍仍愿与诸君把酒论英雄！”
帐内久久