第694章 绝境袁绍(2/3)
曹操摇头。“因你二人，是我所识之人中，唯一不惧‘魅’字者。”羊耽声音陡然沉静，如古井投石，“世人皆道我羊叔稷通妖术、擅幻术、能摄心、善蛊惑，称我‘汉末魅魔’。可孟德，你信么？”
曹操一怔，随即失笑：“魅魔？呵……若真有魅魔，该是那日在洛水畔，用一盏桂花酿便让我醉卧三日、醒来已替你誊完三百卷《典论》的羊叔稷罢？”
羊耽亦笑，笑意未达眼底，却添几分苍凉：“世人见我行事诡谲，便谓我心术不正；见我言语如谶，便疑我窃天机；见我麾下士卒甘效死命，便说我施妖法。可孟德，你见过我麾下军医为伤卒吮脓？见过我亲巡营帐，为冻疮士卒暖脚？见过我于洛阳太学废墟之上，亲手栽下三百株桃树，只因老博士临终言‘桃夭灼灼，宜室宜家’？”
曹操神色渐肃，默然。
“袁术不信我，因他信的是‘势’——他以为我邀他，是欲借其势；故我示之以‘魅’，使其自乱方寸，疑神疑鬼，终至离群索居，形同孤雏。”羊耽顿了顿，目光如炬，“而你，孟德，你信的是‘理’。你信功必赏、罪必罚，信民为邦本、政在养民，信乱世之中，仍有不可摧折之脊梁——所以我不对你施魅，只对你陈理。”
风息，云裂，一道金光刺破浓云，直落于二人案前，将那樽酒映得通体剔透，宛如琥珀。
“孟德，你可愿听我陈理？”羊耽端坐不动，背脊笔直如松，声音不高，却字字如钟，“洛阳城中，非但有董卓旧部，更有十常侍余党潜伏宫闱，伪诏频发，勾连关东豪强；虎牢之外，黄巾余部已聚于颍川山泽，号‘白波’，不下五万，皆戴白巾，誓杀朝廷命官；更北三百里，鲜卑轲比能部秣马厉兵，遣使密会袁绍，许以战马千匹、皮甲万具，换其默许朔方边军撤防……这些，袁绍不知，曹操亦未全察。”
曹操呼吸一滞，手按案缘，指节泛白。
“我邀袁术，非为拉拢，实为试其心性——若他赴宴，见我安然无恙，便知所谓‘魅术’不过虚妄，必生悔意，转而欲与我共谋朝纲；若他避而不出，则其格局、器量、胆魄，皆不足与谋。结果，他选了后者。”羊耽语气平淡，却如重锤，“而我邀你，孟德，是因你不同。你敢焚信，敢拒袁绍，敢携刀赴险，敢当面问我‘天柱可容断木’——这世上，唯你一人，既不信鬼神，亦不盲从权势，更不囿于私谊。你只信事理，只问是非。”
曹操沉默良久，忽而起身，解下腰间佩剑，双手捧至羊耽面前。
“此剑名‘青釭’，乃我少时所铸，剑成之日，斩荆棘三十丈，刃不卷、锋不钝。”他声音低沉，“今日奉上，并非归降，亦非臣服。孟德只愿以此剑为誓：若叔稷所陈之理，句句属实，桩桩可证；若叔稷所图之业，确为安民、固国、正纲常；若叔稷所立之制，能令耕者有田、织者有帛、吏者守法、士者明义——则操愿为执剑者，为执笔者，为执纛者，乃至为执尸者。”
羊耽未接剑，只伸出手，覆于曹操手背之上。掌心温热，稳如磐石。
“孟德，你且看着。”他指向远处洛阳方向，那里烟尘未散，隐约可见残破宫阙轮廓，“董卓焚洛阳，烧的是宫室，毁的是典籍，可他烧不掉太学碑林上‘忠孝仁恕’四字，毁不了鸿都门外‘为民请命’石碣。我羊叔稷不建高台，不筑神坛，只修书院三十六所，收流民子弟万余人，教之识字、算数、农桑、律令；我不铸金身，不塑神像，只于每郡设‘直谏亭’一座，悬铜鼓一面，凡百姓陈冤、士子献策、商旅报灾，击鼓即录，三日内必有回音。”
他收回手，目光灼灼：“孟德，魅魔之名，世人加我；可我所行之事，件件落地，桩桩有据。你若不信，明日便可随我