第674章 互不服气(2/4)
肩头渗出的血，在青砖上洇开，干涸如锈。“大夫人。”她开口，声音不高，却清晰穿透寂静，“本宫来，不是为太后求情。”
赫连大夫人终于抬眼，眼底无悲无怒，只有一片死寂的灰：“那娘娘来做什么？看赫连家断了香火，还是看我这寡妇，如何咬碎银牙吞下这口血？”
“本宫来，是替三皇子还债。”殷淑妃解下腰间一枚玄铁令牌，置于灵案一角。令牌正面刻“东宫监军”四字，背面是赫连家军徽——那是当年赫连大将军出征前，三皇子亲赠，以表“军权同契，生死相托”。
赫连大夫人目光扫过令牌，指尖一颤，却未触碰。
“三皇子在姜城，半月前飞鸽传书，言东梁细作混入粮草队，赫连副将李铮私通敌营，已按军法斩首。此信，赫连将军亲阅，未拆封，未示人，只命人将原信烧了。”殷淑妃声音渐沉，“可那日烧信的灰烬里，夹着半片西凉鸢尾花笺纸——与太后锦盒中那枚玉佩上的纹样，分毫不差。”
赫连大夫人骤然抬头，瞳孔剧缩。
“本宫查了三日。”殷淑妃垂眸，看着自己指甲上一点朱砂，“李铮临刑前，曾托人送信回京，收信人，是浣衣局一名聋哑女。那女子昨日暴毙，尸身无伤，唯舌尖发黑——鹤顶红。”
灵堂烛火猛地一跳。
“所以太后宫中密道通往浣衣局，并非巧合。”殷淑妃缓缓道，“李嬷嬷确未下毒，毒是提前两日，混入赫连老夫人惯用的安神香灰里——那香，是赫连家每月初五送进宫的，由赫连老夫人亲自调制，旁人不得沾手。而香灰中掺入的鹤顶红，需以西凉特制冰魄粉为引，方能延迟毒发至半个时辰后。李嬷嬷只是奉命拦人，却不知香灰已变。”
赫连大夫人手指掐进掌心，血珠渗出：“……谁送的香？”
“赫连府采办，姓赵。”殷淑妃抬眸，“赵管事，三日前已随商队出关，再未现身。”
赫连大夫人闭目，一滴泪终于落下，砸在白绢“密”字上，墨迹晕开，像一道溃烂的伤口。
“本宫今日来，不求宽宥。”殷淑妃屈膝，竟在灵前重重一跪，额头触地，“只求大夫人容本宫三件事：一，彻查赵管事；二，准本宫遣两名医女，查验赫连老夫人遗体，取其指甲缝、舌底、耳后皮屑；三，若查实西凉所为，本宫愿以三皇子监军印为誓——赫连将军在姜城一切所需，粮草、军械、援兵，南冶倾国之力，尽数奉上，不设时限，不问出处。”
灵堂死寂如渊。
忽有风穿堂而过，掀动白幔一角，露出灵位后一方紫檀木匣——匣盖微启，内里静静躺着一枚半旧的虎符，一面刻“赫连”，一面刻“南冶”，中间一道金线，早已断裂。
赫连大夫人忽然开口，声音沙哑如砾：“娘娘可知，老夫人临终前，为何攥着那方白绢？”
殷淑妃未起身，仍伏于地：“请大夫人明示。”
“她想写‘西凉密使’四字。”赫连大夫人盯着那断金线，“可写到‘密’字，手已僵硬。她拼尽最后一口气，不是要指证太后……是要提醒我们——西凉早有人混入赫连府，混入军中，混入宫闱。太后，不过是他们选中的刀。”
殷淑妃伏得更低：“是。”
“那娘娘可知，赫连家百年清誉，为何甘受污名，不辩不争？”赫连大夫人抬手，轻轻抚过那断虎符，“因为赫连家忠的，从来不是南冶的龙椅，而是南冶的百姓。若揭穿西凉，战祸立起，边关十万将士，城都百万黎庶，皆成炮灰。老夫人宁死，也要拖住这柄刀，等三皇子……等南冶真正握紧刀柄那一日。”
殷淑妃喉头滚动，良久，才道：“本宫明白了。