第622章 帝崩天阙(2/3)
书，是为告诉建虏松山骨头硬；我若把血书贴满宁远城墙，明日就有饥民抢粮仓——这账，你算得清吗？”金世俊怔在原地，喉头如堵。他想起昨夜巡视西市，看见几个瘦骨伶仃的孩子蹲在粥棚外舔舐冻硬的碗底，想起城东破庙里蜷缩着上百户从锦州逃来的难民，想起军需官偷偷塞给他的账册——上面密密麻麻记着：库存糙米八千石，够全城军民嚼十日；火药存量仅余三成；棉衣缺口两千件……这些数字比建虏的炮口更冰冷，比松山的血书更沉重。
他默默垂首，再抬头时，宁远城已掀帘步入正堂。堂内炭盆噼啪作响，映得墙上“忠勇”二字匾额泛出幽光。孙定辽、祖泽溥等将领已肃立两旁，见宁远城入座，齐刷刷抱拳躬身。宁远城却未坐主位，而是径直走到墙边一幅辽西舆图前，手指蘸了茶水，在松山、杏山、塔山三处重重画圈，又沿着宁远至山海关一线划出一道湿痕：“诸位，松山金帅说腹背受敌，这话是实。建虏攻松山，是为断我辽西臂膀；陈彬梁打德州，是为掐住京师咽喉。可你们想过没有——建虏为何选此时攻松山？为何不等汉军真打到京师再动手？”
堂内一片寂静，唯有炭火爆裂声清晰可闻。
“因为建虏怕！”宁远城猛地转身，目光如炬扫过众人，“怕汉军拿下直隶后，掉头收拾他们！怕松山六千人成了钉子，扎在他们南下路上！所以黄台吉亲自督师，倾巢而出，就是要赶在陈彬梁吞下整个河北前，先啃下松山这块硬骨头！”他手掌狠狠拍在案上，“可他们忘了——松山不是孤城！杏山、塔山还在！宁远还在！我们若弃守宁远，建虏就能从容围困三城，逐个击破！到那时，辽西千里沃野，尽数沦为建虏牧场！”
“末将愿死守宁远！”孙定辽跨前一步，甲胄铿然。
“末将愿焚舟破釜！”祖泽溥单膝跪地，声如洪钟。
宁远城却抬手止住，目光转向角落默然伫立的刘宣府：“刘参将，你方才说朝廷回信，许诺百万钱粮运至岳论？”见刘宣府颔首，他嘴角勾起一丝讥诮，“那信上可提了运粮的船队何时启程？由哪条水路？押运的是谁家兵马？”
刘宣府哑然。
“哼。”宁远城冷笑，“朝廷的信，向来比灶王爷的糖瓜还粘牙——甜得虚，糊得慌。百万钱粮？怕是运到岳论的，连十万石都不到，还得先填了蓟镇、宣府那些空额！咱们的命，不能赌在朝廷的甜言蜜语上！”他环视众人，声音陡然拔高，“传我将令——即日起，宁远全城戒严！所有粮仓由军中亲信把守，每日开仓放粮，按户计口，一户一斗，不得克扣！城中富户，限三日内捐粮千石，违者抄没家产，充作军资！所有壮丁，编入民壮营，日夜操练，修缮城防，挖深壕，筑羊马墙！凡擅离职守、散布谣言者，立斩！”
命令如铁，砸在堂上，激得炭盆火星四溅。众将轰然应诺，甲叶震动声里，宁远城却突然咳嗽起来，肩膀剧烈起伏，指缝间渗出血丝。金世俊慌忙上前搀扶，却被他一把推开。宁远城抹去嘴角血迹，目光投向窗外——风雪正盛，城楼飞檐悬垂的冰凌在暮色里泛着幽蓝冷光，像一排排倒悬的利剑。
就在此时，一名亲兵跌撞闯入，脸色惨白如纸：“军门！南门……南门来了个疯子！浑身是血，抱着个铁匣子，说是松山金帅亲遣……”
宁远城霍然起身，大步流星奔出正堂。金世俊紧随其后，只见南门瓮城雪地上，果然跪着个浑身浴血的汉子。那人甲胄破碎，左臂齐肘而断，断口处用布条死死勒住，血却仍从指缝里汩汩涌出，将身下积雪染成暗褐。他怀中紧抱着一个乌黑铁匣，匣盖上用朱砂写着三个淋漓大字：“松山信”。
宁远城俯身欲接，那汉子却猛地抬头，一双眼睛烧得通红，嘶声力竭：“