第612章 城崩血涌(3/3)

三刻必至校场点卯，卯时正率亲兵巡城，巳时回营用饭，饭后小憩半个时辰……”

    “他睡得安稳？”王通指尖轻轻叩击案面，声音平淡无波。

    “安稳。”胡兵咧嘴一笑，露出森白牙齿，“昨儿个午时，末将特意让几个会说洛阳话的弟兄，在他营门外摆摊卖‘陈年老醋’，酸得倒牙。那贺总兵路过，竟还停步买了三坛，说是解腻。”

    帐内几人忍俊不禁。王通却未笑，目光缓缓移向地图东南角——那里，朱砂圈出一座巍峨府邸，旁注小字：“福王府”。墨点在此处稀疏得近乎空白，只有一行蝇头小楷：“府内壮丁不足三百，家丁多老弱，护院武艺平平。世子朱由崧，性怯懦，好音律，常于东苑暖阁抚琴，曲终辄掷琴于地。”

    王通指尖停驻在这行字上，久久未动。帐外忽传来庞玉的声音：“督师，京师信使到了。”

    帘幕掀开，庞玉快步而入，手中托着一只青布包裹，包裹严丝合缝，不见丝毫拆封痕迹。他将包裹置于案上，退后一步，肃然道：“王兆祥亲选的六名锦衣卫，扮作商队，混过保定查验，今晨寅时抵达天津卫，已登呼四思行水师座舰‘破浪号’。船上有火药三百斤，硝石两百斤，硫磺五十斤，另有桐油、棉絮、火绒若干……皆按督师所嘱，装于三十口‘汾酒’陶瓮之中。”

    王通终于收回目光，伸手解开青布包裹。里面没有书信，只有一枚核桃大小的铅丸，表面光滑，底部却嵌着一枚细如牛毛的铜针，针尖微弯，形如钩。

    他拈起铅丸，对着烛光细看。铜针尖端，一点暗红几乎不可察觉——那是掺了朱砂的特制火药引信，遇剧烈震动或高温，三息之内必燃，燃则引动铅丸内藏的猛火油与硝石混合物，爆燃之力，足以掀翻一辆辎重车。

    “告诉王兆祥，”王通将铅丸放回包裹，声音低沉如古井无波，“让他亲自去趟天津卫码头。告诉他，若‘破浪号’不能于十月朔日辰时前，驶入通州张家湾码头卸货……”

    他顿了顿，烛火在他眸底跳跃，映出两点幽深寒芒：“……便让他亲手，将这枚‘火种’，喂进他自己嘴里。”

    庞玉身躯微震，垂首应道：“是！”

    帐内重归寂静。胡兵等人屏息凝神，只听见烛芯燃烧的细微噼啪声。王通却已起身，踱至帐壁悬挂的巨幅舆图前。图上，一条朱砂描画的粗线自潼关蜿蜒东去，经陕州、洪关、洛阳，最终笔直刺向开封、徐州，再如利剑劈开齐鲁大地，直指德州——那朱砂线上，每隔十里，便缀着一枚小小的黑色旗标，旗标下，墨书标注着数字：十八、二十三、三十一……

    那是汉军各部兵马的实时汇总，是钢铁洪流碾过中原的无声脉搏。

    王通伸出手，指尖拂过那条朱砂线，最终停在洛阳城位置。他久久伫立，身影被烛光拉得巨大，几乎覆盖了整幅舆图。那影子边缘模糊，却带着一种不容置疑的、吞噬一切的沉重。

    帐外，洛阳城方向，隐约传来几声凄厉的犬吠，旋即被更深的夜色吞没。

    东方天际，一缕极淡的青灰色，正悄然撕开浓墨般的夜幕。