第589章 汉风北望(2/3)
他快步踱至墙边，一把扯下悬挂的淮扬舆图，手指重重叩在东山寺所在位置——那恰是淮河南岸、洪泽湖东畔一处三面环水的孤岭。“摆渡师……”他喃喃道，“慧远要我们借水势破贼军铁骑！”话音未落，门外骤响急促梆声——三更二刻，城楼巡更。
马文彪耳廓微动，低声道：“东山寺僧兵五百，若编入乡勇，可充水军精锐；慧远藏图，足补我军对伏牛、桐柏两山之盲；而王柱那枚佛铃……”他眼中精光一闪，“斗望兄，你可知罗福军中，最畏何物？”
卢象升呼吸一滞。
“不是火。”马文彪一字一顿，“罗福骑兵甲胄虽厚，但战马惧火。其马厩皆设于城外三里，以竹木为栏，铺干草十层——此乃吴阿衡亲探所得。王柱若闻佛铃响，必思幼年寺中香火，心神动摇；若再佐以火攻……”
“火攻需引火之物。”卢象升迅速接道，“桐柏山多松脂，伏牛山盛产硝石。东山寺三十年采药，遍识山川，必存旧藏。”
“还有船。”马文彪指向舆图上洪泽湖，“湖中有岛十七，最大者曰‘龟山’，岛上古刹废墟尚存，可藏兵三千。慧远信中提及，寺中僧人十年来暗凿水道三条，直通龟山腹地。若得僧兵引路，我军可乘夜渡湖，伏于岛岸——待贼军铁骑沿淮北岸列阵，便自湖心放火船顺流而下！”
卢象升猛然拍案，震得参汤碗中涟漪四散：“火船！火船破骑，水军截后，乡勇断粮道——此三策若成，何须七万援兵？！”
他抓起笔，蘸饱浓墨，在新铺开的素笺上疾书：“奏请朝廷，准臣暂撤山阳守军三千，尽赴东山寺整训；另拨银五万两，专购松脂、硝石、桐油，备火船二百艘；再乞敕命，授慧远‘淮扬义勇提督’衔，赐金印一方，许其便宜行事！”
墨未干，他忽又停笔，眉峰紧锁：“然则……如何使王柱信此佛铃之约？若其佯装不知，反献慧远于罗福帐前，东山寺顷刻化为齑粉。”
马文彪从袖中取出一物——一枚青铜佛铃，玲珑剔透，铃舌镂刻莲花纹，内壁隐有“永乐十二年铸”六字小篆。“此乃慧远托人所赠。”他指尖轻叩铃身，发出清越微响，“铃舌可拆。内藏绢帛一卷，写明王柱生辰八字、乳名‘狗剩’、其父死于天启六年淮安水患——此事唯慧远与王柱知晓。更有一语：‘铃响三声，汝母坟头新土未干。’”
卢象升浑身一震。王柱母亲葬于山阳北郊乱葬岗，此事绝密，连罗福军中亦无人知。
“明日卯时。”卢象升将佛铃收入怀中，声音斩钉截铁，“你亲赴东山寺，携我手书与金印。我留杨廷麟坐镇山阳，假作整军备战；暗中抽调精锐千人，扮作流民，混入东山寺。另遣快马二十骑，分赴泗州、盱眙、高邮，传檄各县乡绅：凡捐粮百石者，授‘义民’匾；捐钱千贯者，免赋三年；若能助火船匠人五十名，赐世袭皂隶户籍！”
马文彪肃然拱手：“遵命。”
“还有一事。”卢象升转身取下墙上佩剑，拔出三寸寒光，“你告诉慧远，就说卢某人记得当年雪崖上，他递来的那碗姜汤。”
马文彪颔首，正欲离去，忽听窗外檐角风铃轻响——非风所动，似有人以细线遥曳。
两人同时望向窗外。月光如练，照见院中老槐树影婆娑，枝桠间似有灰袍一闪而没。
翌日辰时，山阳县东市忽沸。
三百辆独轮车推入市集，车上堆满新碾的稻米、捆扎整齐的咸菜、油亮的腊肉。车旁立着告示木牌，朱砂大字赫然：“淮扬义勇粮台——东山寺慧远大师捐粟万石，赈济流民！”围观百姓愕然，继而骚动。一老农颤巍巍摸过米粒，泪流满面：“这米……这米是去年秋收的新粳啊！”