第794章 军团的消息(2/3)
血沫，又若无其事抹掉，“别担心，老骨头比腌鲱鱼还韧。”柯林想笑，牵动嘴角却只尝到铁锈味。他刚要开口，船舷边突然传来一阵骚动。几个贵族仆役簇拥着一位紫袍老者快步走来，老人胸前悬着的银质天平徽章在日光下刺眼——千桅城教会仲裁庭首席执事，埃利安。他脚步停在距柯林五步远的地方，枯瘦手指抚过天平横梁，声音沙哑如砂纸摩擦：“奥瑞利昂先生，感谢您拯救千桅城的血脉。但依据《圣约第十七条》，凡涉及深渊污染之物，须由仲裁庭即刻封存、焚毁，并对接触者施行净化仪式。”
艾莉一步踏前，斗篷翻飞如刃：“净化？”她指尖燃起一簇幽蓝火焰，火苗跳动间映出她眼中凛冽寒光，“您打算怎么净化？用圣水泼醒瑟拉？还是把柯林身上这些深渊烧伤，当成‘渎神烙印’刮下来？”
埃利安瞳孔骤缩。他当然认得这火焰——月影回廊失传百年的“静默之焰”，专焚虚妄，不伤本源。老人喉结滚动，天平微微颤动：“奥瑞利昂小姐，教会的职责是守护秩序……”
“秩序？”珊德拉忽然笑出声，摘下兜帽，一头赤褐色长发倾泻而下，发尾竟缠绕着细小的金色光粒，“您看见那边正在沉没的幽灵船了吗？它三个月前还是‘海豚号’商船，满载靛蓝染料驶向翡翠湾。船上六十二人，包括三个教会见习修士——他们没被净化，只被‘格式化’成了烟粉桶的养料。”她扬起下巴，指向远处海面，“而您的天平，此刻称量的究竟是罪孽，还是……谁付得起赎金？”
死寂。只有海风卷着血腥味掠过众人耳际。埃利安嘴唇翕动，却发不出声音。他身后一个年轻执事悄悄后退半步，靴跟踩碎一块焦黑木片，发出脆响。
就在此时，甲板下方传来急促的脚步声。瑟拉跌跌撞撞冲上来，发髻散乱，脸上泪痕未干，却紧紧抱着一本焦边的羊皮册子——正是她先前执勤时随身携带的《千桅城海图志》。她冲到柯林面前，手指颤抖着翻开某页，声音嘶哑：“我……我想起来了！那天在穹顶，那个灰袍人没说话，但他递给我这张纸！”她抖开一张泛黄纸片，上面是潦草手绘的航线图，终点标注着骷髅与浪花交叠的符号，旁边一行小字：“渊喉礁——锚点校准完成”。
柯林心头剧震。渊喉礁？那片海域在官方海图上早已被抹去，只存在于渔民的噩梦里：船只驶入必遭浓雾吞噬，再出现时船体覆满活体珊瑚，船员皆成空壳，眼窝里爬满发光水蛭。他伸手欲取图纸，指尖却在距纸面半寸处停住——图纸边缘，赫然印着半个暗红指印，纹路与他右手烧伤溃烂处的皮纹，严丝合缝。
“他碰过你。”艾莉的声音冷如深井。
瑟拉浑身一颤，终于崩溃跪倒，双手死死抠进甲板缝隙：“对不起……对不起……我以为只是普通问询……他问我是否见过‘戴银面具的访客’……还问你最近常去黑塔哪几层……”
柯林沉默良久，弯腰将瑟拉扶起。他动作很轻，仿佛捧着易碎的琉璃。直起身时，他望向莱恩：“将军，海军是否掌握渊喉礁的坐标？”
莱恩眸光一闪，未答反问：“您相信‘锚点校准完成’这句话？”
“我不信巧合。”柯林摊开手掌，那半枚暗红指印在日光下泛着诡异油光，“烟粉桶需要现实锚点，而我的伤……恰好是最新鲜的‘活体坐标’。”他看向埃德温——圣武士正立于船长室门口，手中权杖顶端圣焰明灭不定，目光沉静如古井，“埃德温大人，净化仪式能否……反向溯源？”
埃德温缓步上前，权杖轻点柯林手背。圣焰腾起，却未灼烧，反而如活水般沿着那半枚指印蜿蜒而上，在柯林手臂皮肤表面勾勒出一条细微的金线，金线尽头，指向他心口位置——那里，一枚早已淡不可察的