767【举重若轻】(2/3)
此问一出，满殿俱寂。这是天子真正落子之处——他不要虚名，要实利；不听空话，要账册；不喜颂德，要见效。内库与太仓所得之利，若仅充作寻常支用，便与旧日钱粮无异；唯有将其嵌入海事运转之血脉，方算真正握住了开海命脉。此问直指核心：钱，不能只是入库，更要变成刀枪、变成船帆、变成巡海的哨骑与瞭望的烽火。
段璞早有所备，不疾不徐道：“陛下圣明。臣已会同户部、兵部及海事衙门筹策司草拟《海利专拨章程》七条。其一，内库与太仓所得船号红利，须单独立户，专账专管，不得挪移他用；其二，该户每年所得，三成固定拨付水师营务，两成用于修缮沿海炮台与灯塔，两成购置新式火铳与西洋测距仪，余下三成由海事衙门监察司会同兵部武库司、工部营造司三方会审，择急迫者支用；其三，每季末，由都察院派出御史赴各处海防重镇实地勘验，核查款项去向，并具实奏报；其四……”
他语速平稳，条分缕析，竟将每一文银钱的流向、每一处器械的采购、每一次验靶的记录，皆纳入章程之内，细至“火铳需经三道淬炼，枪管刻编号，每支配发至何营何哨，皆录于《海械簿》”，“灯塔所用玻璃须由闽粤匠户特制，每片附匠籍烙印，运抵即验，损毁即追”。此等章程，非十年宦海浸淫、非通晓六部实务者绝难拟定。更令人惊骇的是，其中多处条款，竟与薛淮早年在扬州试办“漕船军械互保”时所拟条例暗合——段璞竟将薛淮旧策拆解重组，化为己用，且补其疏漏，增其严密，俨然已将清流所有伏笔尽数收束于掌中。
薛淮终于抬眸，目光与段璞相接。这一次，他眼中再无试探，唯余一种近乎肃穆的承认。他忽然想起去年冬夜，自己于扬州码头巡查时，曾见一位青衫老者立于趸船之上，手持竹尺丈量新造沙船龙骨尺寸，风雪扑面而不避，手指冻裂仍不放尺。彼时他只道是某位致仕老吏，未加留意。如今想来，那人袖口磨损处露出半截靛青布衬，正是内阁大学士常服内衬之色——段璞竟亲赴扬泰船厂查勘三月，默记船型、核算工料、访匠问价，只为今日一句“海利专拨”，句句凿实，字字生根。
沉默良久，薛淮缓步上前，至殿中稽首，行的是晚辈拜长者之礼，非臣子见天子之仪：“段阁老，下官斗胆，请您主理《海利专拨章程》后续修订与施行。此事关涉海防根本，非德望深厚、实务精熟者不可担纲。下官愿为副贰，听候驱策。”
此言一出，连宁珩之都不禁微微动容。
这并非示弱，而是承让。薛淮将本可由清流把持的“海利专拨”执行权，亲手交予段璞，等于将开海最肥硕的一块肉，主动置于宁党刀俎之下——只要段璞敢接，便再难被指为“伪公”；只要他真能办成，清流便再无理由掣肘。此举看似拱手让权，实则将段璞彻底绑上开海战车，使其进退维谷：若成，则宁党与清流共荣；若败，则段璞一世清名，尽付东流。
段璞凝视薛淮片刻，忽而轻笑，那笑容如古松逢春，苍劲里透出温润：“薛左佥不必如此。老夫年迈，精力难继，海利专拨之事，当由你与王部堂、侯尚书三人共议定夺。老夫只提一点：凡经手海利者，无论官阶高低，皆须签《海利洁身状》，一式三份，户部、都察院、海事监察司各存一份。状中明书‘若有侵吞挪移，甘受剥皮实草之刑’。此状非为恐吓，乃为自警——开海之利，利在万民，利在千秋，利在子孙不至仰人鼻息。若我辈尚不能以身为砥，何以砺后人之志？”
殿内无人应声，唯有烛火噼啪一响，爆出一朵微小却明亮的灯花。
就在此刻，殿外忽传来一阵急促脚步声，一名靖安司千户疾步入内，甲胄未卸，额角沁汗，双手捧起一封火漆封缄的密函，跪呈御前：“启禀陛下！东海巡检