第357章 终是独往(1/4)
调动素来以令箭为准，那各营的令箭自然是不知多少年前就准备好了。又怎么会有新刻的令箭？
除非，原本就是没有十营的。
总兵府里没有旁人，堂堂穆洪忠，身边连个随侍的人都没有留下，他一...
裴夏搁下茶碗，青瓷底磕在木桌面上发出清脆一声响，余音未散，窗外忽有鹰唳撕开七月闷热的空气——不是寻常海鹰，是镇海关独有的灰翎哨鹰，双翼展开近三尺，喙尖带钩，专司传令。它掠过客栈残破的檐角，直扑十营驻防方向而去，尾羽在日光下划出一道银线，像一柄未出鞘的剑。
沈知微仰头望着那抹银线消失于西天云层，笑容淡了下去，指尖无意识摩挲着腰间那把“天外寒铁”短剑的皮鞘：“……原来蒲统领真的忙。”
裴夏没接话，只将手中那块凛霜铁翻了个面。蓝光沉静，寒气却愈发内敛，仿佛整块金属都活了过来，在呼吸。他指腹按在铁面中央，一丝极细的灵息如游丝探入——不是试探材质，而是借铁为媒，反向推演炼制此物之人的神魂印记。刹那间，眼前浮起一帧残影：雪夜山崖，风卷残旗，一个披玄甲、背长弓的女子立于断刃堆成的尸丘之上，左袖空荡荡地垂着，右手却稳稳挽住一张通体漆黑、弓弦似由冰晶凝成的大弓。弓未开，寒意已裂地三寸。
裴夏倏然收手，凛霜铁表面漾开一圈细微涟漪，随即归于死寂。
沈知微正要追问，门却被人一脚踹开。
不是推，是踹。木门撞在墙上震落簌簌灰粉，门外站着个十六七岁的少年，脸上还带着未褪尽的稚气，可那双眼睛黑得惊人，瞳仁深处却似有幽火在烧。他穿九营最粗粝的麻布号衣，肩头补丁叠着补丁，腰间挎着一把没鞘的断刀——刀尖齐根而断，断口参差如犬齿，却泛着一种钝而沉的乌光。
“方桃？”裴夏认出了她。
少年——不，是少女。方桃猛地吸了口气，胸膛剧烈起伏，声音劈了叉：“裴前辈！我哥让我来接你！现在就走！”
沈知微一愣：“接我们？去哪？”
“箭口！”方桃喘得厉害，额角沁出细密汗珠，可眼神亮得吓人，“冰桥动了！刚传的急令，申连甲的人马……从鬼洲北岸撤回来了！全撤回死人山！”
裴夏端茶的手顿在半空。茶汤晃荡，映出他骤然绷紧的下颌线。
——申连甲撤兵？不是该趁鬼族大举压境、镇海关首尾难顾之际，倾巢而出劫掠关后粮道么？怎么反而缩回死人山？那地方穷山恶水，连条像样官道都没有，养一万兵马都嫌硌牙。
除非……他们本就不为劫掠而来。
除非……死人山那几宗门里，真有什么东西，比鬼族更让他们忌惮。
“林晨呢？”裴夏忽然问。
方桃一怔，随即点头：“在尚统领那儿！刚传来的消息，他……他醒了。”她顿了顿，声音压低，“睁眼第一句就说‘冰桥底下有东西在啃骨头’。”
屋内骤然一静。
沈知微下意识攥紧腰间短剑，指节发白：“……啃什么骨头？”
“不知道。”方桃摇头，喉头滚动了一下，“但尚统领立刻调了三队斥候，用‘观骨镜’照了冰桥南段水下——镜里全是碎骨，人骨、兽骨、还有……看不出原形的白骨，层层叠叠，堆得比礁石还高。骨头缝里，钻着黑线一样的东西，一碰就断，断口滋滋冒白烟。”
裴夏放下茶碗，起身时袍角扫过桌沿，发出窸窣轻响。他走到窗边，推开那扇吱呀作响的破木窗。海风裹挟着咸腥扑进来，吹得他额前碎发凌乱。远处，镇海关西段箭口方向，数十面黑幡正被风扯得猎猎