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李林在游霖家中与互助盟众人小酌片刻后,便回到孙府。此时李胭景和傅裳曲已经做好了出行的准备,她们的行李皆已经放入储物袋中。
傅裳曲看着儿子孙洋说道:“我们先回宗门了,你在这里看家,若是...
尸体被发现的地方在宅子左侧那片被称为“大林子”的地方,其实并非天然林木,而是忘情峰历代弟子以青木诀催生的灵植园,树干泛着幽蓝微光,枝叶间垂落的藤蔓上缀满拇指大小的银铃果,风过无声,果子却自鸣如磬——这本是宗门用来警戒外敌的天然阵眼,此刻却成了藏尸之所。
李林起身时袖口扫过案几,一盏未及收起的《玄阴炼形图》滑落半页,露出其中一幅人体经络图,十二正经之外密布三十六处隐穴标注,旁边朱砂小楷批注:“此为散修秘传,气走奇经八脉者,易生幻听幻视,尤忌银铃果气侵入耳窍。”
他脚步一顿,抬眼望向大林子方向。月光正斜斜切过林缘,将树影拉得细长如刀,而那跑来报信的杂役弟子额角沁汗,左手无意识地捻着衣角——那布料边缘已磨得发白起毛,分明是常年劳作所致,可右手腕内侧却浮着一层极淡的青鳞状纹路,在月光下若隐若现,像某种蜕皮未尽的妖类痕迹。
蔡文已率先掠出,裙裾翻飞间青鸾虚影掠过屋脊。李林并未跟上,反而折返凉亭,指尖在石桌边缘轻轻一叩。三声脆响后,桌面浮起涟漪般的水光,映出方才林婉儿端来雪莲汤时的身影——她垂眸时睫毛在脸颊投下的阴影略长于常人,而转身刹那,云袖滑落处露出的手背有道新愈的浅疤,形状如被烧红的铜钱压过。
“催情药用的是七叶断魂草配紫阳花粉,”李林低声自语,“但真正要命的,是汤里混着的银铃果露。”他忽然想起糜长老说过的话:银铃果只在子夜前后一个时辰凝露,且需活体藤蔓自行分泌,采摘者若无特殊血脉,触之即溃烂三日。而方才那个报信弟子……左手捻衣角的动作太自然了,自然得不像临时起意。
大林子深处传来闷哼。李林循声而去,拨开垂挂的银铃藤蔓时,一串果实撞在他肩头,清越之声竟震得他耳膜微麻。林中横陈着八具尸体,皆是厨房杂役,咽喉被同一种手法切断,伤口平滑如镜,却无半点血迹渗出——这是金丹修士以剑气凝霜封住血脉的特征。但奇怪的是,八人指尖都沾着星点银灰,像是刚研磨过某种矿粉。
“张师兄!”李林扬声喊道,“请看他们指甲缝里的东西。”
蔡文闻声折返,蹲身拨开一具尸体的手指,眉头骤然锁紧:“这是……寒铁矿渣?可这玩意儿在忘情峰禁用百年了,连炼器堂的炉子都换成了玉髓鼎。”她忽然抬头,目光如电射向李林,“你怎会认得?”
李林弯腰拾起半枚嵌在泥土里的银铃果核,壳面裂痕走向与尸体掌纹完全吻合。“因为七十七年前,余长老失踪前最后炼制的‘归墟丹’,主材就是寒铁矿心配银铃果核。”他指尖微不可察地颤了一下,“当年淳安城劫案失窃的四千灵石里,有三百块是裹在寒铁矿渣里运的——押运队以为那是废料。”
蔡文瞳孔骤缩。忘忧宗所有长老级人物的炼丹记录都存于玉册,但余长老那批归墟丹从未入册。更诡异的是,此刻八具尸体脖颈处隐约浮现淡金色符文,正随着银铃果的鸣响明灭闪烁,竟与李林储物袋里那本《忘忧宗引气法》扉页上的镇宗符印一模一样。
“有人在嫁祸余长老。”李林直起身,声音沉得像浸了山涧寒泉,“用他的炼丹手法,用他的禁用材料,还用他独创的封脉手法……可真正的余长老,早在七十七年前就该死在西荒古矿了。”
话音未落,远处忽有鹤唳穿云。一只通体雪白的纸鹤破空而来,翅尖燃着幽蓝火焰,
