0323【徐来独相】(2/4)
徐来行沉默良久，忽而抓起一块烤得焦黑的马肝塞进嘴里，用力嚼着，油脂顺指缝淌下：“那就让他亲眼看看。”次日寅时三刻，天未破晓，霜重如铅。八千河东路骑兵无声列阵于安庆泽边缘。没有鼓号，没有旗幡，只有马嚼子偶尔磕碰的轻响，以及刀鞘与甲叶摩擦的微音。燕达立于阵前，身后是徐来行，再后是李大牙、赵猛等七名都头。每人背后斜挎长弓，鞍侧悬双刀，马鞍桥上捆着三日干粮与两壶箭。
燕达未发一言，只将手中横刀高举——刀尖所向，正是韦州。
千骑齐动，蹄声初如细雨，渐成闷雷，终化作大地深处涌出的怒潮。他们绕过干涸的苦水湖，踏过龟裂的盐碱滩，掠过倒伏的枯胡杨林。第七日正午，前锋斥候飞马来报：韦州西南四十里，白狼沟，发现西夏游骑三百余，皆披重甲，佩铁蒺藜鞭，是都罗马尾亲卫“铁鹞子”中的精锐“银鹘营”。
燕达勒马，眯眼望向远处沟壑纵横的赭红色山梁。风从西来，带着盐州方向飘来的硝烟味。他忽然笑了，对徐来行道：“记得郭帅沙盘上，怎么摆的韦州？”
徐来行策马上前半步，凝视沟谷走势，猛然醒悟：“白狼沟两侧山势陡峭，唯有一条窄道穿行——若敌军设伏，必在谷口！”
“错。”燕达摇头，马鞭遥指沟底蜿蜒溪流，“伏兵不在谷口，在溪底。”
徐来行一愣。
燕达已拔刀出鞘，刀锋映日，雪亮刺目：“旱季溪水见底，河床砂石松软，足可埋伏三千甲士。西夏人知道我们快，却不知我们更狠——他们想引我们入谷，我们偏要踩着他们的脊背过去。”
他猛地将刀劈向虚空，厉喝：“李大牙！率五百骑佯攻谷口，擂鼓呐喊，掷火把！赵猛！带两千骑绕山北十里，寻坡而下，断其退路！余者随我——踏溪！”
鼓声骤起，震得沟壁簌簌落石。李大牙率部奔至谷口，箭矢如蝗射向两侧山崖。火把纷纷掷出，在干枯灌木丛中腾起赤红烈焰。山崖上果然伏兵惊起，箭雨倾泻而下。可宋军竟不避不退，反而纵马踏火而入，烟焰之中，人马俱赤，如自地狱攀援而出的修罗。
与此同时，燕达亲率五千余骑，直扑干涸溪床。马蹄踏碎薄冰般的盐壳，溅起漫天白尘。徐来行一马当先，长枪横扫，将溪底突然暴起的西夏甲士撞飞数丈。原来敌军果真藏于河床之下，掘坑覆以枯枝浮土，只留透气孔。此刻猝不及防，阵脚大乱。宋军铁骑自上而下践踏，甲士未及披甲执械，已被踏成肉泥。溪底顷刻染作暗红，渗入龟裂大地，转瞬干涸成褐斑。
激战不过半个时辰，银鹘营溃不成军。俘获战马八百余匹，缴获铁蒺藜鞭三十余条，更有都罗马尾亲笔军令一纸，墨迹未干：“……若宋骑至白狼沟，即焚沟口栈道，闭其归路，待本使率主力夹击……”
徐来行抖开军令，冷笑：“他还想着夹击？他主力在哪儿？”
燕达抹去刀上血渍，目光投向韦州方向：“在盐州城下，等着林广请他入瓮。”
当晚扎营于白狼沟北坡。篝火旁，燕达摊开一张粗制羊皮地图——是昨夜从银鹘营副将尸上搜出的。图上韦州城防标注极细：东门瓮城暗藏三处弩机巢，西门吊桥绞索系于地下石室，南门马道下埋有火油缸五口，北门则空无一字，唯有一枚朱砂画的小圆圈。
徐来行凑近细看，忽然伸手点在那红圈上：“这里……是校场？”
“是演武场。”燕达用炭条在圈内画了个叉，“西夏军制，校场日夜有重兵把守，但……”他顿了顿，炭条尖端重重戳向圆圈边缘，“演武场西侧，有废弃马厩十二间，年久失修，梁柱朽烂。昨夜审讯俘虏得知，马厩地下，连着旧时西夏监军司的密