第675章 不好招惹(3/4)
发出咯咯声响，像破风箱在拉扯。赫连二夫人腿一软，跪坐在地。
“所以您猜，”赫连大夫人终于回头，眼尾一滴泪未落，瞳仁却烧着幽火，“为何赫连老夫人非要进宫见您？为何她坐的是外院石凳，而非正殿暖阁？为何她拒饮寿康宫茶水，却接过了李嬷嬷递来的蜜饯？”
她缓步走近，俯身拾起地上那枚青铜虎符，指腹摩挲着符脊裂痕：“因为您以为她是来求您庇护赫连家的，可她真正要告诉您的，是赫连家宁可全族死绝，也不跪西凉。”
惠太后张着嘴，却吐不出一个字。
赫连大夫人将虎符轻轻放在惠太后膝头，转身唤人：“备轿。去城东百草堂。”
“大嫂！”赫连二夫人失声，“您要去找莫家把柄？”
“不。”赫连大夫人撩开孝服下摆，露出腰间暗藏的短匕，乌木鞘上阴刻二字——“殉节”。“我去取赫连家三十年前就该呈上的东西。”
她跨出偏堂时，日头正西斜，将她身影拉得极长，直直投向府门方向，影子边缘被夕照染成血色。门外百姓早已散尽，唯余一地烂菜叶与臭鸡蛋碎壳，黏在青砖缝里，散发出腐朽甜腥。赫连大夫人踏过那片狼藉，鞋底碾过蛋壳，咔嚓一声脆响，惊起檐下栖着的乌鸦，扑棱棱飞向紫宸宫方向。
乾正殿内，徐阮正批阅兵部急报，朱笔悬于纸页上方半寸，迟迟未落。云臻无声入内，单膝跪地，呈上虎符与一封素笺。
徐阮搁下朱笔，展开素笺。笺上无字，只有一幅墨画：九朵并蒂莲，其中一朵莲心处，以极细银线勾出半枚虎符轮廓。
她指尖抚过银线，忽而轻笑：“赫连家这把火，烧得比我预想的旺。”
云臻垂首：“赫连大夫人已赴百草堂，莫家表兄当场认罪，供出西凉密使联络处，及莫尚书私藏的十七城舆图副本。”
“传令。”徐阮提笔蘸朱砂，笔锋一转，在兵部急报“赫连部军械不足”旁批道，“着工部三日内，将新铸玄铁弓弩三百具、破甲箭两万支，押送北境。另，诏赫连大将军次子赫连珩，即刻赴兵部任武选司郎中。”
云臻一怔：“赫连珩？他不过十九，从未涉政。”
“十九岁？”徐阮朱砂笔尖一点，落于“赫连珩”三字之上，如血珠凝滞，“他十三岁随父巡边，十六岁独率三百骑截杀西凉斥候，十七岁在黑水河畔亲手割下敌将首级——这般人物，岂能困在后宅学《春秋》？”
殿外忽有疾风卷过，掀动窗纱，吹落案头半张宣纸。纸上墨迹未干，是徐阮方才默写的《春秋》原文：“郑伯克段于鄢。段不弟，故不言弟；如二君，故曰克。”
徐阮拾起纸，指尖捻着纸角，任它在风里簌簌轻颤。
风停时，她将纸投入烛火。
火舌舔舐纸边，迅速吞没“克”字最后一捺，灰烬飘起，如蝶，如雪，如一场无人知晓的祭奠。
此时城东百草堂内，赫连大夫人正从药柜最底层暗格取出一只檀木匣。匣盖掀开，里面没有药材，只有一叠泛黄绢帛，最上一页墨迹淋漓，写着十二个名字——皆是三十年前黑水河一役阵亡将士，其中赫连大将军之名赫然在列，旁注小字：“诈死脱身，奉密旨潜伏西凉”。
赫连大夫人手指抚过那些名字，最终停在“李氏”二字上。她合上匣盖，转身走向柜台，将一锭五十两雪花银推至掌柜面前：“劳烦，将这匣子，连同今日抓的所有药方，一并送去乾正殿。”
掌柜抬眼，看清她腰间短匕，喉结滚动，默默收银，转身取来一只青布包袱，仔细包好木匣，又添了三包安神药，用油纸裹紧，塞进包袱夹层。