第659章 臣服(3/4)
宫佛堂。檀香浓得化不开，青烟缭绕中，赫连大夫人一身素服跪在蒲团上，额头缠着白布，血迹洇开如一朵将凋的梅。她面前供着一尊白玉观音，身后侧殿门帘低垂，隐约可见一具漆黑冰棺静静停在那里。
佛堂外，宫人肃立如松。
忽然，一阵沉稳步履由远及近，木屐叩击青砖，节奏分明，不疾不徐。帘外宫人齐齐下跪，额头触地。
帘掀。
惠太后缓步而入。
她未着朝服，只穿一件月白禅衣，腕间一串乌沉木佛珠，颗颗饱满圆润。十二年修行，她身形清瘦如竹，眉目却愈发凌厉，尤其一双眼睛，扫过赫连大夫人时，竟似有实质般压迫感扑面而来。
“臣妇……拜见太后娘娘！”赫连大夫人重重叩首，额头磕在砖上，闷响沉沉。
惠太后未应，径直走向观音像前，拈香，燃香，插香。动作缓慢而庄严，青烟袅袅升腾，模糊了她半边面容。
“哀家离宫时，你尚未嫁入赫连家。”她开口，嗓音不高，却字字如磬，“那时赫连老夫人常来陪哀家抄经，说你性子温顺，堪为妇德表率。”
赫连大夫人泪如雨下：“太后娘娘明鉴！臣妇……臣妇是被逼的！瑜妃囚禁母亲，毒杀贵妃，挟持皇上……她……她才是祸乱南冶的妖孽啊！”
惠太后终于侧目，目光如冰锥刺来：“妖孽？”她冷笑一声，抬手，竟是指向侧殿方向，“那棺中躺着的，可是贤贵妃？”
赫连大夫人浑身剧震，不敢抬头。
“哀家问你——”惠太后声陡然转厉，“你既知她尸身在此，为何不奏报礼部，不启灵堂，不设祭仪？反倒任由瑜妃将其停于佛堂侧殿，与佛共处？！”
赫连大夫人哑口无言，冷汗浸透后背。
“你不敢。”惠太后步步逼近，佛珠在腕间发出细微碰撞声，“因为你心里清楚——贤贵妃之死，与赫连家脱不了干系。那日贵妃召你入宫，你送去的‘安神汤’里，加了三钱‘牵机引’，对不对？”
赫连大夫人猛然抬头，满脸惊骇：“不！太后娘娘冤枉！臣妇绝未……”
“冤枉？”惠太后从袖中抽出一张泛黄纸笺，抖开——正是赫连二夫人亲手所写，记载着“牵机引”配比与取药地点的密函，“这是赫连二夫人交予哀家的。她说，当年是你指使她，借探病之名，将毒药混入贵妃日常所服的鹿茸膏中。”
赫连大夫人如遭雷劈，踉跄后退，撞翻香炉，灰烬四溅。
惠太后俯身，佛珠垂落，几乎触到她颤抖的额角：“哀家等了十二年，就等一个时机。如今瑜妃擅权，皇上昏迷，百官噤声……赫连家，也该为当年的‘二皇子之死’，付出代价了。”
赫连大夫人瘫软在地，望着太后眼中那抹深不见底的寒光，终于明白——这位十二年不问世事的太后，并非来救她，而是来清算的。
佛堂外，徐阮立于回廊阴影里，手中把玩一枚青铜虎符，指尖摩挲着上面斑驳铭文。云栽悄然靠近，低声禀报：“莫云鹤已焚尽宗谱，三千羽林卫正在赫连府外列阵。赫连大将军昨夜接到密报，称边关八百里加急——姜城失守，东梁前锋已抵雁门关。”
徐阮唇角微扬，将虎符收入袖中。
“告诉莫云鹤——”她望向寿康宫方向，那里梵音渐起，钟声悠长，“让他现在，就去赫连府，宣读圣旨。”
“什么圣旨？”云栽问。
徐阮笑意渐深，眼底却无半分暖意：“废赫连氏族籍，抄没家产，株连三族——圣旨上盖着的，是南冶帝的玉玺。”
云栽瞳孔微缩：“可皇上……