第238章 郑森终成功(2/5)
幅残破邸报，边角焦黑，似曾遭火燎，“这是昨夜由甘罗城密使泅渡送来。李继周的人，混在运粪船里上的岸。”邸报标题赫然是《金陵急报·盐引崩析始末》。
文中详述：自去年冬起，南京户部暗中授意徽州盐商汪氏，以“预购明年盐引”为名，向扬州盐商放贷，年息三分。得银百万两，尽数调往九江，补左良玉军饷缺口。而汪氏所持盐引，实为南京户部仓库存根抄录伪印，根本未经户部盐引勘合司核验。所谓“代储”，不过是借郑和号名义，将虚引转为虚米，再由扬州富商出面，以“捐输军粮”之名，向弘光朝廷邀功请赏。
方枝儿看得极慢，却极沉。每扫过一行，呼吸便浅一分。
原来不是粮未到。
是粮，早被吃空了。
空的不是仓廪，是信用。
她忽然想起朱慈烺在漕船上拍方以智后背时说的话：“大明的皇帝天生孤独。”
那时她只当是少年矫情。
此刻才懂——孤独，是因所有人皆在账本上做假，而皇帝，偏偏要数真米。
“枝儿姐姐？”郑禧轻唤。
方枝儿闭了闭眼，再睁时，眸中已无波澜，唯有一片深潭似的静：“郑和号‘飞云’船主，叫什么名字？”
“赵三槐。”郑禧答得极快，“原是登州水师逃卒，崇祯十二年投奔我叔父，在胶州湾练过火器，擅使雷火铳。”
“让他来见我。”方枝儿起身，理了理袖口，“就现在。”
郑禧点头，转身欲唤亲卫，却被方枝儿按住手腕。
“不，”她声音轻得像一缕烟，“你亲自去。告诉他——方秘书请他登船议事，船在钞关东岸第三泊位，画舫‘云槎’。”
郑禧一愣：“姐姐不回盐运司衙门了？”
“盐运司？”方枝儿望向窗外，运河上一艘乌篷船正缓缓驶过，船头挑着面褪色旗，上书“广陵义仓”四字，“他们连义仓的匾额都敢偷梁换柱，我何必去拜一座空庙？”
她顿了顿，目光掠过郑禧袖中露出半截的象牙镇纸——那是朱慈烺亲手雕的，刻着“金石同贞”四字。
“你告诉赵三槐，”方枝儿转身，裙裾扫过门槛，语声清越如击玉磬，“就说，我要他带人，今夜子时，烧掉仪真码头所有‘代储米契’的原件。”
郑禧瞳孔骤缩：“烧？！那可是……”
“是户部批红，盐运司画押，郑和号用印的官契。”方枝儿截断她的话，笑意凉薄，“可它写的是六千石米，库里一粒都没有。留着，是祸根；烧了，是清账。”
她迈步下楼，木梯吱呀作响，仿佛踩在旧骨头上。
“你叔父的船队，明日午时前，必须将第一批米运抵江都西仓。”她头也不回，“我要亲眼看着——第一袋米，从跳板上卸下来，落在青砖地上，发出实实在在的‘噗’声。”
郑禧追至楼梯口，风掀起她额前碎发：“姐姐，若盐运司阻拦？”
方枝儿立于阶下，仰面望来。日光斜切过她眉骨，在眼下投下一小片阴影，衬得眼神愈发幽邃。
“那就告诉他们——”她缓缓抬起右手，中指与食指并拢，指尖朝天，做了个极细微的弹指动作，“太子的‘红衣大炮’，已在甘罗城校准射界。炮口所指，正是扬州府衙。”
郑禧浑身一震，竟不敢再言。
方枝儿却已转身，走向码头。
运河水腥气扑面而来，夹杂着新蒸糯米糕的甜香、桐油的刺鼻、还有远处酒肆里飘来的糟鹅卤味。市声鼎沸，人影如织。一个卖糖人的老汉正用琥珀色麦芽